Úspešný priebeh betonáže v zimnom období je komplikovanejší predovšetkým z nasledujúcich dôvodov:
- pri teplotách nižších ako + 5° C sa výrazne spomaľuje hydratácia cementu a pri teplotách pod 0° C sa prakticky zastavuje. Tým sa výrazne spomaľuje vývoj pevnosti betónu
- pri prechode vody do tuhého skupenstva sa jej objem zväčšuje o 9 %. Pri jej zmrznutí v pórovej štruktúre betónu, ktorý ešte nemá dostatočnú pevnosť dôjde k nezvratnému zhoršeniu jeho mechanických vlastností, prípadne úplnému znehodnoteniu. Ako minimálna pevnosť betónu, ktorá je schopná odolať jednorazovému zmrznutiu je uvádzaná hodnota 5 MPa
- pri tvrdnutí betónu je uvoľňované hydratačné teplo a pokiaľ je povrch konštrukcie ochladzovaný chladným vzduchom, dochádza k vzniku trhlín.
Z týchto dôvodov je nutné pri zimnej betonáži dodržiavať nižšie uvedené zásady. Podľa STN EN 206-1 nesmie byť teplota čerstvého betónu v čase dodania nižšia ako + 5°C, ak je teplota vzduchu do -3°C. Pri teplote vzduchu pod -3°C musí mať dodaný betón teplota aspoň 10°C. Táto požiadavka je na betonárňach s celoročnou prevádzkou dodržiavaná s dostatočnou rezervou. Ako ďalšie opatrenia z hľadiska zloženia betónu uvádzame predovšetkým:
- použitie prísad urýchľujúcich tuhnutie
- použitie vyšších pevnostných tried betónov, minimálne C16/20 (B20), ale radšej C20/25 (B25) až C25/30 (B30)
- použitie cementu s vysokou počiatočnou pevnosťou
Uvedené opatrenia prispejú k tomu, aby betón dosiahol čo najskôr takú pevnosť, aby ho nebolo nutné chrániť pred mrazom. Výber vhodného betónu je možné konzultovať s dispečerom betonárne alebo technológom.
Ďalšie opatrenia sa týkajú ukladania a ošetrovania betónu a vychádzajú z platnej STN EN 13670:
- v debnení nemá byť ľad a sneh, v dobe betónovania má byť teplota povrchu pracovných škár vyššia než 0°C
- betónovanie na zamrznutom podklade nie je dovolené
- pokiaľ nemá betón dostatočnú pevnosť, aby odolával účinkom mrazu, musí mať zemina, skala, debnenie alebo časti konštrukcie na styku s ukladaným betónom teplotu, ktorá nespôsobí zmrazovanie betónu
- pokiaľ je okolitá teplota nízka nebo predpoveď počasia uvádza, že teplota vonkajšieho prostredia bude nízka v dobe ukladania betónu alebo v období jeho ošetrovania, musia sa pripraviť predbežné opatrenia na ochranu betónu proti poškodeniu mrazom
- v rannom veku sa betón musí ošetrovať a chrániť pred zmrznutím, teplota povrchu betónu nesmie klesnúť pod 0°C, pokiaľ pevnosť v tlaku betónu nedosiahne minimálne 5 MPa
Z uvedených bodov vyplýva nutnosť aspoň minimálnej ochrany betónu po jeho uložení na stavbe - zakrytie a izolovanie konštrukcie z dôvodu zabránenia úniku hydratačného tepla, ochrany pred dažďom a snehom a zaistenie rovnomerného chladnutia (t.j. tenšie časti izolovať viac).